自然教育是什么？
每当有人问我什么是自然教育，我总是要颇费一番口舌解释，而听者却似懂非懂。后来我就不解释，直接请他参加一次自然教育活动，这比什么都有效。因为自然教育不是靠讲出来的，而是一种置身自然的体验与学习方式。
自然教育是个新的名词，但并不表示它就是新事物。人类自古以来就在自然中学习和成长，我们观察自然，懂得什么可以吃，什么可以使用。鲁迅小时候有个百草园，他在里面玩耍与发现，不仅得到许多乐趣，也收获许多想象力与创造力。
只是如今，越来越多的孩子成长于水泥都市，脚不沾泥土，鼻不闻花香，耳不听鸟叫虫鸣，似乎失去了从自然中获取知识、智慧，向大自然吸取养分的机会。
我们怎么了？
我带儿童自然教育活动，我发现有两种普遍情况，一种是很多人对自然厌恶、害怕，许多的儿童和父母，害怕坐在草地上，厌恶触摸树木，看到虫子甚至青蛙就尖叫不敢靠近，总喜欢在房间里活动。这确实让人疑惑，我们——从自然荒野中走出来的人类，居然开始害怕起自然来了。这绝不是本能反应。
还有一种情况，传统教育培养出越来越多的“知道型”儿童，他们常看《动物世界》，也熟知法布尔的《昆虫记》，比如说非洲的动物，总是侃侃而谈，让我和大人们惊讶不已，但是对于本地的动物却一点儿不了解，也不懂得通过自己的 观察去认识和了解家门口的自然，获取第一手更丰富有趣的经验。
长此以往，这会造成什么问题呢？美国作家理查德?洛夫在《林间最后的小孩》中提出“自然缺失症”概念，认为儿童在大自然中的时间减少，会导致一系列行为和心理上的问题。
而我认为问题可能更严重，不接触自然或害怕自然，不仅可能对儿童造成身心问题，而且会让我们不懂珍惜自然，甚至破坏自然。我有一次去南岭自然保护区，老远就听到有人大叫“有蛇，快打死他”，于是飞奔过去阻止，请他们棍下留蛇，并且告诉他们这是一种无毒的翠青蛇。这样的情况时常发生，后来我再去南岭时就发现南岭保护区核心区都被严重破坏了，这都是由于对自然的无知才导致的。
连接人与自然
那如何进行自然教育呢，我觉得最重要的是从接触与体验自然开始。一次鸟兽虫吗的活动中，我在路边遇到一只小螳螂，我就问是否有小朋友愿意把它请到手中来，所有人都往后推了一步，只有个叫“可可”的三岁儿童想试一试，”可可“小心地把手放到螳螂面前，他说“请你到我收上来”，结果螳螂真的就跳了上来，其他儿童看到了，都争相效仿，觉得螳螂其实并不可怕，甚至很可爱。
虽然现代生活让我们与自然减少了联系，但是我们天生就是自然观察者，自然教育导师通过有效的引导，我们每个人都可以重建与自然的连接。
自然教育对环境保护的意义
自然教育不仅对我们个人带来改变，还有重要的环境保护意义。在鸟兽虫木的活动中，有个叫”蜥蜴“的小朋友一家人，曾经参加过我们前往香港的湿地保护区做自然体验的活动，发现红树林的动植物如此生动有趣，也更理解红树林的重要作用。于是当”蜥蜴“一家从鸟兽虫木这里得知广州就有同样的原生红树林，并且遭遇垃圾威胁时，就主动联系我们，全家出动参与红树林的垃圾清理活动。
我们并没有声嘶力竭地呐喊，但是这样的事情越来越多。我们自然教育的参加者慢慢成为了自然爱好者，他们主动认识与了解自然，并且越来越多地成为自然保护的行动者。
我认为普通公众也是可以成为环境保护的一员，而且唯有更多人的参与，环境保护才有可能。在如今火热的自然教育行业发展中，我看到了环境保护的希望。
